¿Los sueños afectan la calidad del sueño?

Los sueños pueden no ser tan placenteros si afectan la calidad de tu sueño. Todos soñamos cada noche, recordemos o no esos sueños. Muchos estadounidenses sufren de privación crónica del sueño. Es importante comprender qué es un sueño ideal y cómo nuestros patrones de sueño pueden afectar la salud y el bienestar general.

Cómo funcionan los sueños

Todos soñamos entre 3 y 6 veces cada noche. Soñar es normal y una parte saludable del sueño. Los sueños son una serie de imágenes, historias, emociones y sentimientos que ocurren durante las diferentes etapas del sueño. Los sueños que recordamos ocurren durante la fase REM. REM significa movimiento ocular rápido. El sueño REM comienza aproximadamente 90 minutos después de haberse dormido y dura alrededor de diez minutos. El cerebro está muy activo en este momento, y es entonces cuando ocurren los sueños más memorables.

Parece que, a menudo, los sueños ocurren como una forma de recrear eventos ocurridos durante el día. Parecen ser una respuesta a una experiencia vivida. Si a alguien le sucede algo estresante o particularmente triste durante el día, es más probable que sueñe con ello por la noche. Actualmente, algunosestudiossugieren que soñar ayuda al cerebro con su función de memoria. Ayuda con la cognición y la capacidad de procesar eventos: «...soñar es una extensión natural de la experiencia consciente en estado de vigilia.1»

Existen muchas teorías sobre qué soñamos y por qué. En cualquier caso, lo que debería importarle a una persona no es necesariamente con qué sueña, sino cómo influye en la calidad de su sueño.

El impacto de los sueños

Al dormir

Si bien soñar es normal, algunos aspectos anormales de los sueños pueden interferir con el sueño o la salud mental en general. Por ejemplo, si experimenta sueños vívidos inmediatamente después de haberse dormido, podría ser un signo de un trastorno del sueño llamadonarcolepsia.

Los sueños no suelen afectar negativamente al sueño, pero las pesadillas sí. Su influencia radica en que pueden dificultar conciliar el sueño y provocar problemas en la transición entre los ciclos de sueño.²Esto puede causar somnolencia durante el día.

En la vida cotidiana

Los sueños, tanto buenos como malos, pueden influir en la vida diaria. Las pesadillas frecuentes pueden dificultar conciliar el sueño y provocar somnolencia durante el día. Soñar también puede ayudar a procesar las emociones positivas de los demás, lo que contribuye a una mayorcompetencia social.

No soñar puede significar que no se alcanza la fase REM del sueño, lo que puede provocar mayor somnolencia, depresión y problemas de salud. Al parecer, quienes tienen sueños negativos también experimentan mayores niveles de estrés durante el día y son más propensos a sufrir trastornos del sueño. Del mismo modo, quienes tienen sueños positivos son menos propensos a padecerlos. Sin embargo, es difícil determinar la causa. En cualquier caso, intentar pensar positivamente durante el día puede influir en la cantidad de sueños, ya sean positivos o negativos, que se presenten por la noche.3.

Terrores nocturnos y pesadillas

Los terrores nocturnos y las pesadillas son dos tipos de sueños diferentes. Los terrores nocturnos se manifiestan como agitaciones o gemidos en medio del sueño debido a un sueño negativo y están asociados con el sueño no REM. Suelen ocurrir en niños. No se despiertan a causa del terror nocturno, aunque este puede durar de 10 a 30 minutos. Las pesadillas son un tipo de sueño negativo que provoca un despertar abrupto y están asociadas con el ciclo de sueño REM. Pueden ocurrirle a cualquier persona de cualquier edad. La falta de sueño puede aumentar la frecuencia de las pesadillas.

Hay muchos factores que pueden influir en la calidad de tu sueño, así que no dudes enponerte en contactocon ASMS si tienes curiosidad por saber cómo puedes mejorar la calidad de tu sueño hoy mismo.

1. https://www.apa.org/pubs/journals/features/tps-0000018.pdf
1. Paul, F., Schredl, M., & Alpers, GW (2015). Las pesadillas afectan la experiencia de la calidad del sueño, pero no la arquitectura del sueño: un estudio polisomnográfico ambulatorio. Trastorno límite de la personalidad y desregulación emocional, 2, 3. doi:10.1186/s40479-014-0023-4
1. Weinstein, N., Campbell, R., & Vansteenkiste, M. (2018). Vinculación de las experiencias de necesidades psicológicas con los sueños diarios y recurrentes. Motivation and emotion, 42(1), 50–63. doi:10.1007/s11031-017-9656-0