La CPAP es el único tratamiento 100% eficaz para tratar la apnea obstructiva del sueño, pero muchos pacientes tienen dificultades para usar el dispositivo correctamente y utilizarlo todas las noches.

La CPAP funciona soplando aire en las vías respiratorias para evitar que se cierren durante la noche (este cierre se denomina apnea; para obtener más información sobre la apnea obstructiva del sueño, consulteaquí). La terapia CPAP consta de un dispositivo generador de flujo, llamado máquina PAP o soplador, un tubo que suministra el aire a las vías respiratorias y una mascarilla que se sujeta al rostro por la noche para permitir que el aire presurizado fluya hacia las vías respiratorias y que el aire exhalado salga.

Si bien muchas personas no tienen dificultades para usar la CPAP y afirman dormir mejor que nunca en las primeras semanas tras comenzar la terapia, este no es el caso para todos. En esta publicación, analizamos los principales efectos secundarios de la terapia PAP (con cualquier dispositivo: CPAP, APAP o binivel;aquí) y cómo reducirlos o incluso evitarlos.

Irritación en el puente de la nariz causada por la mascarilla y el gorro

La mascarilla es la interfaz entre el tubo y la cara, y cuando se ajusta correctamente, garantiza un sellado que permite que el aire a presión entre en las vías respiratorias para mantenerlas abiertas y prevenir las apneas (obtenga más información sobre los diferentes tipos de mascarillasaquí).

Asegurarse de que la mascarilla se ajuste correctamente es fundamental para garantizar la comodidad y un uso adecuado. Este es uno de los principales beneficios de realizar un estudio de titulación en un centro especializado o una configuración personalizada de CPAP con un técnico certificado y con experiencia, quien podrá ayudarle a encontrar la mascarilla que mejor se adapte a su rostro.

Incluso con una mascarilla bien ajustada, debido a que se usa durante 8 horas o más por noche y la piel de la nariz y alrededor de los ojos puede ser fina y sensible, algunos pacientes pueden sufrir irritación.

Para prevenir la irritación de la piel:

Primero, asegúrese de que la mascarilla le quede bien.
Comprueba que las correas y el cojín estén limpios y en buen estado (aquí encontrarás información sobre la frecuencia con la que debes reemplazar estos elementos).
Utilice una almohadilla nasal, una tirita u otro material suave como apósitos para ampollas para ayudar a que la irritación cicatrice y evitar que la mascarilla toque la zona sensible.
Para evitar futuras irritaciones, utilice lanolina u otro lubricante en la zona donde la mascarilla esté en contacto con la piel.

Irritación ocular por fuga de la mascarilla

Es fundamental que la mascarilla se ajuste correctamente (véase más arriba). Todas las mascarillas presentan fugas de aire. El objetivo es minimizarlas y evitar la irritación ocular; sin embargo, el aire que entra en contacto directo con los ojos durante la noche puede provocar sequedad e irritación durante el día.

Para evitar que esto interrumpa la terapia CPAP del paciente, los oftalmólogos recomiendan usar lágrimas artificiales espesas (geles y ungüentos, no gotas más líquidas o menos viscosas) justo antes de acostarse. Es importante tratar adecuadamente tanto la apnea del sueño como cualquier irritación ocular resultante, por lo que debe consultar con su médico.

Irritación de las vías respiratorias

Especialmente en climas secos, en pacientes mayores o que toman medicamentos que resecan los senos paranasales, las vías respiratorias pueden irritarse y resecarse. También pueden producirse hemorragias nasales (epistaxis). La humidificación con calor ayudará a aliviar estos síntomas.

Si ya utilizas un sistema de humidificación, prueba estos consejos:

Para la nariz seca:

Utilice un spray de solución salina antes de acostarse.

Para la sequedad bucal:

Si usas una mascarilla nasal, puedes usar una mentonera para mantener la boca cerrada por la noche. También puedes considerar usar una mascarilla facial completa que cubra la boca y la nariz (aquí).

Aerofagia

La aerofagia (del griego “aerophagein”, que significa “comer aire”) es la ingestión excesiva de aire que provoca molestias abdominales.

El esófago es un órgano largo y tubular que se extiende desde la parte inferior de la garganta hasta la parte superior del estómago. El esfínter esofágico superior (EES) es una banda de fibras musculares que se contrae en la parte superior del esófago. Al tragar, el EES se relaja para permitir el paso de los alimentos al esófago, donde las contracciones musculares los impulsan hacia el estómago a través del esfínter esofágico inferior (EEI), que también se relaja para permitir el paso de los alimentos al estómago. El EEI permanece abierto entre 5 y 8 minutos mientras los alimentos descienden por el esófago y luego se cierra para evitar que regresen.

Normalmente, se ingieren hasta 30 ml de aire con los alimentos. El estómago se hincha al ingerir el aire y aumenta la presión. Cuando la presión alcanza cierto punto en el estómago, el esfínter esofágico inferior (EEI) se relaja de forma refleja. Esto permite que el aire salga del estómago, ascienda por el esófago y salga por la boca en forma de eructo.

También se puede tragar aire sin comer ni beber, y se sabe que afecta a algunos usuarios de CPAP. No está claro cuánto aire introduce realmente la presión del CPAP en el estómago. Es posible que algunos usuarios de CPAP que se quejan de aerofagia presenten aerofagia supragástrica, en la que el aire entra en el esófago pero no llega al estómago. También es posible que la aerofagia relacionada con el CPAP esté asociada con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), un trastorno en el que la relajación del esfínter esofágico inferior (EEI) permite que los fluidos gástricos asciendan del estómago al esófago.

Si bien existen algunos medicamentos e incluso una opción quirúrgica para reducir la presión que causa la aerofagia,algunos usuarios adultos de CPAP pueden aliviar la aerofagia relacionada con la CPAP mediante:

Reducir la presión elevando la cabeza o evitando comer poco antes de acostarse
Evitar sustancias como la cafeína y la nicotina que inducen la relajación del esfínter esofágico inferior
Reducir la presión en las vías respiratorias utilizando la presión CPAP de tratamiento más baja. Un dispositivo PAP o APAP de autotitulación puede ayudar con esto (obtenga más información sobre los diferentes dispositivos PAPaquí).
Considere la posibilidad de utilizar un dispositivo PAP de dos niveles. La menor presión espiratoria puede reducir la cantidad de aire que llega al estómago.

Claustrofobia o sensación de asfixia

La clautrofobia y la ansiedad por usar una mascarilla CPAP toda la noche son comunes entre quienes comienzan la terapia CPAP. Los estudios han demostrado que la apnea del sueño libera hormonas que pueden causar ansiedad y pánico. Además, una persona que sufre ansiedad en general puede sentir mayor ansiedad ante los equipos y procedimientos médicos y ser más propensa a sufrir un ataque de pánico por la noche al intentar conciliar el sueño.

Si sabe que padece claustrofobia, ansiedad o ataques de pánico, infórmeselo al técnico que le realice el estudio del sueño o la instalación del CPAP.

Existen varios pasos que puedes seguir para aliviar tu ansiedad:

Selecciona la mascarilla con la que te sientas más cómodo. Para algunas personas, la mascarilla nasal con almohadillas, al ser la menos invasiva, les proporciona una mayor sensación de libertad de movimiento, ya que interfiere menos con su campo de visión. Si respiras por la boca, quizás prefieras una mascarilla facial completa a una nasal con mentonera, para poder abrir la boca cuando lo necesites. Si es posible, acude a un técnico para que te ajuste la mascarilla y te garantice la máxima comodidad.
Familiarízate con tu mascarilla. Tiene orificios de exhalación para el aire que exhalas. También permiten la entrada de aire ambiente, si es necesario (así que es prácticamente imposible asfixiarse). En realidad, es un dispositivo muy sofisticado.
Prueba a llevar la mascarilla durante unas horas mientras ves la tele, lees o tejes. Poco a poco, irás acostumbrándote a la mascarilla y al dispositivo.
Prueba ejercicios de respiración para relajarte antes de acostarte y mientras te duermes.
Hable con su proveedor de CPAP o con su médico sobre la desensibilización o aclimatación al CPAP. Juntos pueden establecer un cronograma para aumentar gradualmente el uso del dispositivo durante las primeras semanas.

Dificultad para exhalar

Algunas personas experimentan dificultad para exhalar contra la presión del aire que les proporciona su CPAP.

Existen varias opciones para reducir esto:

Los dispositivos CPAP más modernos facilitan este proceso gracias a una función de aumento gradual de la presión, que se incrementa lentamente durante el primer uso nocturno y al conciliar el sueño. El dispositivo mantiene la presión programada mientras duerme.
Otra característica de los dispositivos que utilizamos es el alivio de la presión espiratoria, que reduce ligeramente la presión al exhalar para que la respiración se sienta más suave y natural.
Prueba a usar un dispositivo PAP de ajuste automático para que la presión solo aumente cuando la necesites. Un dispositivo de ajuste automático se configura para ajustar la presión a un mínimo y un máximo según tu respiración cada noche; solo aumenta cuando la necesitas (por ejemplo, cuando duermes boca arriba o has tomado una bebida extra antes de acostarte).
Prueba con un dispositivo PAP de dos niveles, que aplica una presión menor al exhalar. Estos dispositivos son más caros que un CPAP (presión continua) o un PAP de ajuste automático. Es posible que tu seguro lo cubra si te realizaron un estudio del sueño y se demostró que no toleras el CPAP.

Insomnio

El insomnio puede ser un efecto secundario de dormir con CPAP, pero también es un síntoma común de la apnea del sueño. Con la apnea del sueño, uno se despierta docenas de veces por noche (o incluso por hora), y esta interrupción del sueño puede provocar insomnio.

Tener en mente:

Es posible que notes que tu insomnio desaparece una vez que uses la máquina CPAP y tus ciclos de sueño se regulen.
Si el insomnio persiste, revisa tus hábitos de sueño. ¿Cuál es tu rutina antes de acostarte? ¿Te acuestas y te levantas a la misma hora todas las noches? Obtén más informaciónaquí.
Por último, algunos pacientes necesitan somníferos para sobrellevar las primeras semanas de terapia. Hable con su médico al respecto.

Si ha comenzado recientemente la terapia CPAP y experimenta alguno de estos efectos, consulte con su médico o proveedor de CPAP. Si le proporcionamos el dispositivo, ¡estamos aquí para ayudarle! Solicite una cita con nuestros técnicos o envíenos un correo electrónico apapsuccess@sleepdr.com.

Solicitar cita para CPAP.

Fuentes:

http://www.sleepreviewmag.com/2010/10/aerophagia/
Orr WC. CPAP y cosas que hacen "eructar" durante la noche.J Clin Sleep Med. 2008;4(5):439–440
http://www.aoa.org/news/clinical-eye-care/sleep-apneas-effect-on-the-eyes?sso=y
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sleep-apnea/in-depth/cpap/art-20044164?pg=1
https://go.aastweb.org/Resources/Guidelines/PAPacclimation.pdf
http://www.medscape.com/viewarticle/414884_4

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